Kemajuan telah dicapai dalam mendefinisikan “daerah percontohan” di Lebanon selatan di mana tentara Lebanon akan dikerahkan sebagai bagian dari kerangka perjanjian bulan Juni yang menyerukan penarikan bertahap Israel, kata Duta Besar AS untuk Lebanon Michael Issa pada hari Rabu.
Issa menyampaikan pernyataan tersebut setelah bertemu dengan Syekh Abdul Latif Derian, mufti besar Lebanon, di Beirut, di mana mereka membahas masa depan negara tersebut dan pembicaraan yang sedang berlangsung antara Lebanon dan Israel, menurut Kantor Berita Nasional Lebanon.
Ketika ditanya tentang berlanjutnya serangan Israel di Lebanon selatan, Issa mengakui bahwa serangan tersebut “belum berhenti” dan sebagian besar terjadi “di luar wilayah percontohan yang ditentukan.”
Dia menambahkan bahwa Washington belum mencapai kesepakatan dengan Israel untuk menghentikan serangan tersebut.
Mengulangi dukungannya terhadap posisi Israel, Issa menghubungkan serangan yang terus berlanjut dengan apa yang dia gambarkan sebagai “kegagalan Hizbullah untuk menghormati gencatan senjata.”
Membela agresi Israel yang terus berlanjut, ia menambahkan: "Hizbullah tidak pernah mengatakan pihaknya siap menyerahkan senjatanya. Jadi bagaimana Anda bisa meminta Israel menarik diri dari Lebanon?"
Ketika ditanya apakah Washington dapat bernegosiasi dengan Hizbullah, Issa berkata, “Kami tidak pernah mengatakan kami akan bernegosiasi dengan mereka,” namun menambahkan bahwa perundingan “mungkin dilakukan jika kelompok tersebut bersedia atau memiliki sesuatu untuk ditawarkan.”