Kerabat yang cemas memadati koridor rumah sakit di Kathmandu pada hari Kamis saat mereka mencari keluarga yang hilang setelah banjir dahsyat di perbatasan Nepal-Tibet yang menewaskan sedikitnya 180 orang.
Di antara mereka adalah Subash Khatani, memindai daftar dan berbicara dengan para pejabat dengan harapan menemukan berita tentang kakak laki-lakinya, satu dari ratusan orang yang belum ditemukan setelah bencana tersebut.
“Kakak laki-laki saya Ram Sharan Rasaili termasuk di antara mereka yang hilang di Rasuwa. Itu sebabnya kami mencari dia,” kata Khatani kepada AFP di rumah sakit Bir yang dikelola pemerintah di ibu kota.
Pada hari Rabu, gelombang air dan lumpur mirip tsunami menyapu desa-desa dan kota-kota di sepanjang sungai Bhote Koshi dan Trishuli, dan polisi Nepal mengatakan mereka telah menemukan 177 jenazah.
Rasuwa di Nepal utara adalah distrik pertama yang terkena dampak. Namun kematian dilaporkan di tujuh distrik ketika air banjir melonjak lebih dari 160 kilometer ke selatan Chitwan, dekat perbatasan India.
Penyebab bencana tersebut belum diketahui secara pasti, namun Survei Geologi AS mengatakan bahwa keruntuhan gletserlah yang menyebabkan aktivitas seismik dan dampak "bencana" di hilir di Nepal dan Tibet.
Chitra Bahadur Nepali sedang mencari keponakannya Yubraj Sewak, seorang pengemudi yang sedang melakukan perjalanan menuju distrik Rasuwa yang terkena dampak paling parah sebelum hilang kontak.
“Keponakan saya sedang dalam perjalanan ke Rasuwa dan menghubungi saudara perempuan saya sampai sekitar jam 8 pagi kemarin,” kata Nepali, 52 tahun, sambil menunjukkan fotonya di telepon genggamnya.
“Kami belum mendengar kabar darinya sejak banjir terjadi. Namanya tidak ada dalam daftar yang kami lihat, dan anggota keluarga kami yang lain juga hilang.”
Saat tim penyelamat mencari korban selamat di distrik yang dilanda banjir, banyak keluarga berpindah dari rumah sakit ke meja bantuan polisi, dengan putus asa berharap mendapat kabar tentang mereka yang hilang.
Rumah sakit Bir mengatakan akan merawat semua korban secara gratis dan “sepenuhnya siap” untuk menangani lonjakan pasien, media lokal melaporkan.
Di Nepal, 823 orang – termasuk 579 wisatawan dari 30 negara baik dari Nepal maupun luar negeri – tetap tidak dapat dihubungi, menurut badan bencana negara tersebut.
Di Tibet, media pemerintah Tiongkok mengatakan bahwa "bencana tanah longsor" telah menewaskan tiga orang, sementara 558 orang, termasuk 260 warga asing, hilang.