Sedikitnya 14 bayi baru lahir tewas dalam kebakaran di bangsal rumah sakit di ibu kota Pakistan, Islamabad.
Kebakaran terjadi di lantai tiga unit ibu dan anak di rumah sakit Institut Ilmu Pengetahuan Medis Pakistan (PIMS), salah satu rumah sakit utama yang dikelola pemerintah di kota itu, pada Rabu pagi.
Sebuah unit AC terbakar, kata juru bicara rumah sakit kepada BBC.
Ada 15 bayi di bangsal ketika kebakaran terjadi, kata juru bicara rumah sakit. Satu bayi berhasil diselamatkan.
Bayi-bayi di bangsal tersebut berada di inkubator atau menggunakan peralatan oksigen, kata Menteri Kesehatan Pakistan Mustafa Kamal kepada Geo News. Oksigen tidak mudah terbakar dengan sendirinya, namun dapat mempercepat kebakaran, membuat material terbakar lebih panas dan cepat.
Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif telah memberhentikan Menteri Kesehatan Federal Aslam Ghauri, seorang pejabat tinggi di departemen kesehatan, dan mencopotnya dari jabatannya.
PM telah memimpin pertemuan tingkat tinggi mengenai kebakaran rumah sakit, dan telah menyatakan "kemarahan mendalam" pada beberapa pejabat, kata kementerian informasi.
Saksi mata menggambarkan pemandangan yang kacau dan mengerikan di rumah sakit, termasuk asap tebal dan pecahan kaca, dan beberapa di antaranya mengeluh bahwa tim penyelamat lambat dalam merespons.
Salah satu dari mereka, Khurram Mehmood, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa putrinya yang berusia tiga hari tewas dalam kebakaran tersebut dan menyatakan bahwa tim penyelamat membutuhkan waktu berjam-jam untuk tiba: "Kami sedang duduk di jalan menunggu bantuan."
Saksi lain, Abdul Ghafoor, mengatakan kepada AFP bahwa api menyebar “sangat cepat”.
Dia mengatakan dia pergi ke rumah sakit untuk mencoba membantu menyelamatkan pasien tetapi tidak dapat mencapai bangsal bersalin: "Ada asap hitam tebal di dalam dan pasien terjebak... tim penyelamat tiba setelah hampir dua jam."
Hivsa Walid mengatakan kepada BBC bahwa dia berada di dalam rumah sakit ketika kebakaran terjadi, bersama saudara iparnya yang baru saja melahirkan beberapa hari sebelumnya.
Dia mengatakan mereka berada di kamar bayi di seberang ruangan tempat api mulai menyala. Mereka mendengar teriakan dan awalnya mengira ada orang meninggal namun kemudian melihat asap. Mereka mengambil bayi tersebut - yang masih sangat kecil sehingga belum disebutkan namanya - dan berlari.
Bayi-bayi baru lahir yang meninggal dalam kebakaran tersebut mengalami luka bakar parah, dan perlu diidentifikasi melalui tes DNA, kata polisi.
Baru setelah tes DNA jenazah bisa dikembalikan ke orang tuanya.
Petugas tanggap darurat menyelamatkan setidaknya 19 orang lainnya dari rumah sakit, termasuk 10 wanita, tujuh anak-anak, dan dua pria.
Perdana Menteri Sharif mengungkapkan “kesedihan mendalam dan penyesalan yang mendalam” atas kebakaran rumah sakit tersebut, dan menginstruksikan pihak berwenang untuk “melakukan penyelidikan segera”, menurut pernyataan dari kantornya.
Situasi dengan anak-anak seperti itu tidak dapat diperbaiki, kata pernyataan itu.
Hakim Distrik Islamabad telah membentuk komite pencari fakta untuk menyelidiki kebakaran tersebut dan harus menghasilkan laporan "dalam waktu 24 jam".
Ada rasa kaget di antara keluarga-keluarga yang berkumpul di pintu masuk sambil menangis di sisi bangsal.
Polisi telah berpatroli di pintu masuk rumah sakit, dan pecahan kaca dari jendela berserakan di trotoar bercampur dengan masker medis.
PIMS adalah salah satu rumah sakit terbesar di ibu kota Pakistan, dengan 156 tempat tidur di unit kesehatan ibu dan .....selengkapnya