Kepala Badan Intelijen Pusat AS (CIA) telah melakukan perjalanan ke Moskow untuk melakukan pembicaraan mendadak, demikian yang dilaporkan mitra berita BBC AS, CBS.
John Ratcliffe dilaporkan tiba di ibu kota Rusia pada Selasa pagi. Baik Washington maupun Moskow belum mengonfirmasi jenis kunjungan tersebut atau siapa yang akan ditemuinya.
Pembicaraan tatap muka antara pejabat tinggi Amerika dan Rusia jarang terjadi.
Data pelacakan penerbangan mengonfirmasi sebuah pesawat militer besar AS melakukan perjalanan ke Rusia dari AS melalui Latvia pada hari Selasa. Pesawat itu berangkat pada hari Selasa malam.
BBC News telah menghubungi CIA, Gedung Putih dan Pentagon untuk memberikan komentar.
Rekaman yang diposting di media sosial menunjukkan pesawat angkut C-17 mendekati bandara internasional Vnukovo Moskow.
Pesawat tersebut berangkat dari bandara Riga pada pukul 05:50 GMT dan tampaknya telah mendarat di ibu kota Rusia sekitar pukul 07:04 GMT, menurut data dari FlightRadar24. Ia kembali ke Riga sesaat sebelum 17:00 GMT.
Rekaman di media sosial juga menunjukkan iring-iringan mobil diplomatik melakukan perjalanan melalui Moskow.
Perjalanan tersebut diperkirakan merupakan perjalanan pertama Ratcliffe ke Rusia sebagai direktur CIA, meskipun ia tetap menjalin kontak dengan rekan-rekan intelijennya di Moskow.
John Foreman, yang menjabat sebagai atase militer Inggris di Moskow antara tahun 2019 dan 2022, mengatakan kepada program PM Radio 4 bahwa kunjungan tersebut dapat difokuskan pada “manajemen eskalasi” mengingat spekulasi aktivitas drone baru-baru ini di Jerman dapat dikaitkan dengan Rusia.
Dia mengatakan: "Amerika biasanya tidak mengirim pejabat tinggi seperti itu ke Moskow tanpa pemberitahuan sebelumnya, kecuali ada sesuatu yang terjadi."
Foreman mengatakan perjalanan itu juga bisa menyangkut pembebasan tahanan AS yang saat ini ditahan di Rusia.
Ratcliffe berperan dalam negosiasi pembebasan warga negara Rusia-Amerika Ksenia Karelina, yang dipenjara di Rusia selama lebih dari setahun setelah dituduh memberikan dukungan kepada Ukraina.
CIA juga terlibat dalam perjanjian pertukaran tahanan tahun 2024 dengan Rusia yang menghasilkan pembebasan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, serta mantan marinir AS Paul Whelan dan jurnalis Rusia-Amerika Alsu Kurmasheva.
Hubungan AS dengan Rusia tegang sejak negara itu melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada tahun 2022. Sejak itu, Rusia terisolasi di panggung dunia dan menghadapi sanksi ekonomi internasional.
Ratcliffe tampaknya menjadi salah satu pejabat tertinggi AS yang mengunjungi negara itu selama masa jabatan kedua Presiden Donald Trump.
Trump bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin pada pertemuan puncak di Alaska tahun lalu namun pertemuan tersebut tidak menghasilkan terobosan. Perundingan perdamaian yang dipimpin AS antara Rusia dan Ukraina tampaknya terhenti.