Mantan penyerang bintang, yang kini menjadi ketua asosiasi sepak bola Kamerun, mendukung Infantino meski ada tekanan yang semakin besar terhadapnya untuk mengundurkan diri.
Mantan bintang Kamerun Samuel Eto'o memberikan dukungannya kepada Presiden FIFA Gianni Infantino, dengan mengatakan bahwa dia "tidak melakukan kesalahan apa pun" meski menghadapi tekanan yang semakin besar untuk mundur karena rencana penjualan Piala Dunia yang kontroversial.
Infantino berada di bawah pengawasan ketat sejak gagalnya proposal untuk mengamankan investasi swasta di turnamen FIFA, termasuk Piala Dunia.
UEFA, yang mengawasi sepak bola Eropa, mengancam akan memboikot kompetisi FIFA, dan beberapa federasi kontinental dan nasional juga menarik dukungan mereka untuk Infantino.
Namun, Eto'o, presiden Federasi Sepak Bola Kamerun, menepis kritik terhadap kepemimpinan Infantino, dan menyatakan bahwa reaksi balik tersebut sebagian besar didorong oleh manuver politik menjelang pemilihan presiden FIFA tahun depan.
“Saya tidak berpikir Presiden Gianni Infantino melakukan kesalahan apa pun,” kata mantan striker Barcelona, Inter Milan, dan Chelsea itu kepada CNN.
“Saya pikir semua ini terjadi karena pemilu akan segera dilaksanakan.”
Rencana Infantino, yang dilaporkan akan mendistribusikan dana besar kepada 211 asosiasi anggota FIFA, mendapat tentangan keras dari beberapa konfederasi dan akhirnya dibatalkan.
Presiden FIFA masih berada di bawah tekanan, dengan kemungkinan terpicunya mosi tidak percaya. UEFA, Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), dan Konfederasi Asosiasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah dan Karibia (CONCACAF) semuanya menyuarakan keprihatinan atas arahan FIFA dalam beberapa pekan terakhir.
Namun Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) awal bulan ini “dengan suara bulat menegaskan kembali dukungannya” untuk Infantino, dan dukungan Eto’o selaras dengan posisi tersebut.
“Presiden Gianni Infantino telah mengubah sepakbola,” kata Eto’o, sambil mendesak negara-negara Afrika lainnya untuk mendukung pejabat Swiss tersebut.
"Dia memberikan kesempatan kepada negara-negara yang tidak memiliki kesempatan untuk mengambil bagian dalam turnamen terindah, Piala Dunia. Dia memungkinkan negara-negara kecil untuk mendapatkan kursi di kompetisi ini.
"Dia telah membantu benua kita. Dia membantu federasi kita untuk berkembang lebih cepat, dan kita perlu mengakui hal itu. Kita perlu menerima dan mengakui apa yang telah dia lakukan, dan kita harus mendukungnya atas semua yang telah dia lakukan hingga saat ini."
Sementara itu, sekelompok mantan pemain internasional, termasuk pemenang Piala Dunia dan legenda FIFA, pada hari Senin menyerukan perubahan segera di FIFA, dengan mengatakan bahwa kepemimpinan FIFA di bawah kepemimpinan Infantino yang diperangi telah dibutakan oleh kekuasaan.
“Kami berbagi keprihatinan yang sama dengan jutaan penggemar di seluruh dunia,” kata mantan pemain termasuk pemenang Piala Dunia putra Prancis tahun 1998 Emmanuel Petit, Bixente Lizarazu dan Robert Pires serta mantan juara dunia wanita asal Amerika Briana Scurry dan mantan pemain internasional Inggris Lucy Bronze.
"Seperti mereka, kita telah menyaksikan sepak bola yang kita cintai menjauh dari nilai-nilai inti di bawah kepemimpinan FIFA saat ini. Perubahan diperlukan. Kekuasaan telah mengaburkan kemampuan kepemimpinan saat ini untuk membedakan antara kepentingan mereka sendiri dan apa yang terbaik untuk sepak bola," kata kelompok tersebut.
Grup ini juga mencakup mantan penyerang Peru Claudio Pizarro, mantan pemain internasional Argentina Juan Sebastian Veron, mantan kapten Togo Emmanuel Adebayor, dan legenda FIFA Didier Drogba dan David James.
Legenda FIFA adalah mantan pemain yang diakui atas kontribusinya terhadap .....selengkapnya