Tujuh pengunjuk rasa yang memblokir lalu lintas di Jembatan Golden Gate dalam protes pro-Palestina tahun 2024 menentang serangan Israel di Gaza telah dijatuhi hukuman 30 hari penjara, dan hukuman tersebut telah dijalani.
Mereka divonis bersalah pada bulan Juli atas tuduhan pelanggaran ringan oleh juri San Francisco yang masih menemui jalan buntu pada tuduhan yang lebih serius yaitu konspirasi kejahatan.
Pengacara pembela mengatakan para demonstran bertindak berdasarkan tanggung jawab moral untuk menentang kehancuran akibat serangan Israel di Gaza dan dukungan Washington terhadap sekutunya.
Jaksa Wilayah San Francisco Brooke Jenkins mengatakan protes tersebut menimbulkan risiko keselamatan bagi mereka yang terjebak kemacetan dan harus ada konsekuensi jika hukum dilanggar.
“Sepanjang sejarah, pembangkangan sipil sebagian besar melibatkan penerimaan konsekuensi hukum,” kata Hakim Pengadilan Tinggi Teresa Caffese seperti dikutip KQED.
“Dalam semangat itu, mereka yang memblokir jembatan dan mengganggu kehidupan ratusan penumpang harus diperlakukan dengan hormat, namun juga harus siap menerima konsekuensi dari tindakan mereka.”
Hukuman tersebut mencakup separuh waktu di penjara daerah, sedangkan sisa hari dapat dijalani dalam program pelepasan kerja yang dioperasikan oleh Kantor Sheriff San Francisco. Akan ada kredit empat hari untuk waktu sebelumnya yang telah dilayani. Hukumannya juga termasuk enam bulan masa percobaan, dan denda serta restitusi lebih dari $1.000.
Para terdakwa akan tetap bebas selama kasus ini diajukan banding, SFGate melaporkan.
Pengacara pembela berargumentasi bahwa pengunjuk rasa terpaksa memblokir jembatan setelah menulis surat dan mengajukan permohonan kepada perwakilan Kongres tidak membuahkan hasil.
Juri memvonis tujuh pengunjuk rasa atas tuduhan pelanggaran ringan termasuk pemenjaraan palsu, menghalangi jalan raya, pertemuan yang melanggar hukum dan, dalam satu kasus, terdakwa menolak untuk membubarkan diri.
Juri tidak mencapai putusan atas dakwaan paling serius yaitu konspirasi kejahatan, kesepakatan antara dua orang atau lebih untuk melakukan kejahatan ditambah dengan tindakan terang-terangan, yang bisa diancam hukuman hingga 15 tahun. Jaksa mengatakan mereka tidak akan mengadili kembali dakwaan tersebut.