Ukraina menjadi tuan rumah pertemuan para pendukung utama Eropa pada hari Senin untuk mendesak pasokan pertahanan udara yang penting dan memberikan tekanan yang lebih besar terhadap Moskow, dengan serangan Rusia yang menewaskan lebih banyak warga sipil dibandingkan sebelumnya sejak bulan-bulan pertama invasi.
Pertemuan Koalisi Kehendak akan dipimpin bersama oleh para pemimpin Inggris, Perancis dan Jerman.
Perdana Menteri Inggris Andy Burnham akan berada di Kiev untuk perjalanan internasional pertamanya sejak menjabat, dan beberapa pemimpin lainnya diperkirakan akan bergabung secara jarak jauh.
Presiden Dewan Uni Eropa Antonio Costa juga dijadwalkan berada di Kiev untuk menghadiri perundingan tersebut, yang dilakukan di tengah eskalasi perang yang mematikan dan terbaru.
Rusia telah menggempur Kiev dengan rudal balistik dalam beberapa pekan terakhir, dan dilaporkan membunuh puluhan warga di ibu kota.
Kematian warga sipil telah meningkat ke tingkat tertinggi sejak bulan-bulan pertama perang Rusia-Ukraina pada tahun 2022, di tengah meningkatnya serangan Rusia.
Setelah hampir setiap serangan – yang menyebabkan puluhan ribu orang bersembunyi di sistem metro Kiev dan lebih banyak lagi di ruang bawah tanah dan tempat perlindungan lainnya di seluruh kota – Zelenskyy telah mengeluarkan permohonan publik untuk lebih banyak dukungan pertahanan udara.
Menjelang pertemuan tersebut, Ukraina terus melancarkan kampanyenya terhadap lokasi logistik Rusia, dengan menyerang beberapa gudang milik raksasa e-commerce Ozon.
Ozon melaporkan kebakaran pada Senin pagi di gudangnya di Krasnodar dan Makhachkala, keduanya di Rusia selatan, dan menambahkan bahwa lokasi di Adygeysk dan Nevinnomyssk dievakuasi karena ancaman serangan pesawat tak berawak.
Pihak berwenang Rusia juga mengatakan puing-puing serangan pesawat tak berawak Ukraina menewaskan dua anak dan melukai sembilan lainnya.
Ukraina merayakan hari kemerdekaan pada hari Senin, yang juga menandai tepat empat setengah tahun sejak Rusia memulai kampanye militernya pada 24 Februari 2022.
“Rusia seharusnya tidak meragukan tekad kami,” kata Burnham dalam sebuah pernyataan sebelum kedatangannya di Kiev.
“Kami tidak akan mundur sampai tercipta perdamaian yang adil dan abadi.”
Diplomasi untuk mengakhiri konflik – konflik terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II – secara efektif dibekukan.
Rusia menuntut konsesi teritorial dan politik yang ditolak Kiev, yang diklaim sebagai penyerahan diri yang hanya akan memungkinkan Rusia melakukan serangan lagi.
Burnham akan mengumumkan bahwa pemerintah Inggris memberi wewenang kepada perusahaan pertahanan MBDA untuk merilis informasi rahasia yang diperlukan untuk membantu Ukraina dan Prancis menyiapkan produksi lokal rudal SCALP jarak jauh.
Dan pada hari Sabtu, Presiden Prancis Emmanuel Macron berjanji Paris akan mengirimkan rudal pencegat baru.
“Sangat penting untuk menyediakan semua sarana yang diperlukan Ukraina untuk mempertahankan wilayah udaranya dan menggagalkan agresi ini,” tulis Macron di X.
Lusinan rudal balistik yang ditembakkan Rusia sangat cepat dan bergerak dengan lintasan melengkung tinggi, sehingga sulit dihentikan.
Senjata buatan Kiev tidak dapat menembak jatuh mereka, yang berarti Ukraina bergantung pada sistem canggih – terutama pencegat Patriot AS – untuk melindungi langitnya.
Namun karena kekurangan pasokan secara global sejak AS melancarkan perang terhadap Iran, Ukraina dibiarkan terekspos.
Menjelang pertemuan tersebut, Zelenskyy mengungkapkan besarnya defisit, dan mengeluarkan angka-angka yang biasanya dijaga ketat.
Dia mengatakan pengiriman pencegat penting Patriot telah berkurang setengahnya sejak tahun 2023.
“Sepanjang tahun 2023, Ukraina menerima 675 rudal, dan sepanjang .....selengkapnya