Tingkat kematian akibat kasus ini meningkat hingga hampir 48 persen di Kongo, yang berarti hampir satu dari dua orang yang terinfeksi Ebola meninggal dunia.
Wabah Ebola di Republik Demokratik Kongo (DRC) telah mencapai 5.515 kasus infeksi terkonfirmasi dan menewaskan 2.642 orang, dengan 51 kasus baru terdeteksi di provinsi Ituri dan Kivu Utara, menurut angka terbaru pemerintah.
Kabar terbaru pada hari Minggu ini muncul ketika Paus Leo menyerukan tindakan internasional untuk membantu membendung epidemi ini, yang kini menjadi wabah Ebola paling mematikan dalam sejarah Kongo.
Dinyatakan pada pertengahan bulan Mei, ini adalah epidemi Ebola ke-17 di Kongo dan ditetapkan sebagai Darurat Kesehatan Masyarakat yang Menjadi Kepedulian Internasional oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yang merupakan tingkat kewaspadaan tertinggi, yang juga mencakup negara tetangga, Uganda.
Wabah ini kini berada di jalur yang tepat untuk melampaui rekor epidemi Ebola yang paling mematikan, yaitu wabah pada tahun 2014-2016 di Afrika Barat yang menewaskan lebih dari 11.000 orang.
Menurut angka pemerintah, tingkat kematian akibat virus ini di Kongo telah meningkat dari sekitar 20 persen pada awal Juni menjadi hampir 48 persen saat ini, yang berarti hampir satu dari dua orang yang terinfeksi meninggal dunia.
Namun, pelacakan kontak telah meningkat tajam, dari 30 persen pada bulan Juni menjadi lebih dari 85 persen.
Penyakit ini juga terbukti mematikan bagi mereka yang mengidapnya. Sekitar 160 petugas kesehatan telah terinfeksi, dan sekitar 45 orang meninggal, menurut WHO.
Namun, upaya untuk membendung wabah ini terhambat oleh konflik bersenjata di provinsi-provinsi yang terkena dampak, pengungsian, serangan terhadap personel dan fasilitas medis, populasi pekerja yang berpindah-pindah, dan kurangnya infrastruktur penting.
Tidak ada vaksin atau pengobatan yang disetujui untuk jenis Ebola tertentu, yang dikenal sebagai Bundibugyo, yang lebih jarang terjadi dibandingkan jenis virus yang menjadi penyebab sebagian besar wabah di masa lalu.
WHO telah menjanjikan 70.000 dosis vaksin Ervebo, yang berlisensi untuk Ebola dan efektif dalam mengatasi wabah Ebola di masa lalu. Menurut badan global tersebut, data awal dari uji coba pada hewan menunjukkan bahwa obat ini mungkin memberikan perlindungan terhadap Bundibugyo.
Sekitar 16.250 dosis vaksin tiba di Kongo pada hari Jumat.
Direktur Jenderal WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus dan pejabat lainnya mengatakan respons di Kongo perlu ditingkatkan dua hingga tiga kali lipat untuk membendung wabah ini dan menjangkau setiap daerah yang terkena dampak.
Mereka juga menyerukan lebih banyak dukungan dan perlindungan bagi pekerja kesehatan di garis depan, termasuk peralatan pelindung, pembayaran tepat waktu, dan akses terhadap diagnosis cepat dan perawatan suportif berkualitas tinggi jika mereka jatuh sakit.
Abdulsalami Nasidi, konsultan kesehatan masyarakat yang membantu mendirikan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa wabah ini “sudah tidak terkendali”.
Dia menyalahkan lemahnya langkah-langkah pengendalian infeksi dan kurangnya kepercayaan antara pihak berwenang dan masyarakat yang terkena dampak atas penularan yang berkelanjutan.
"Ini bukan lagi sekedar isu nasional atau regional, tapi sudah menjadi isu global. Jika menyebar ke negara-negara tetangga yang imunitasnya rendah maka akan menjadi bencana," tambah Nasidi.
WHO saat ini menilai risiko terhadap masyarakat global tergolong rendah, namun memperingatkan bahwa bahaya di Kongo masih sangat tinggi.
Meskipun terjadi lonjakan kasus, Uganda dan .....selengkapnya