“Vinicius bukan orang suci, tapi apa yang mereka lakukan padanya terlalu berlebihan,” kata Mourinho setelah pertandingan pertamanya di La Liga.
Manajer Real Madrid Jose Mourinho menuduh lawan dan pendukungnya menindas Vinicius Junior setelah pemain sayap Brasil itu menjadi sasaran perlakuan kasar dalam kemenangan 2-1 pembukaan La Liga di Espanyol.
Real, yang mengawali kembalinya Mourinho ke klub dengan kemenangan akhir pada hari Sabtu, sangat marah di lima menit pertama ketika Alex Calatrava menjatuhkan Vinicius dari belakang dan kemudian kembali mengejarnya saat sang penyerang di tanah.
Para pemain Madrid meminta kartu merah, namun wasit tidak mengambil tindakan terhadap Calatrava, yang kemudian mencetak gol penyeimbang Espanyol setelah Jude Bellingham membawa Real unggul.
Pemain pengganti Real, Carlo Espi, mencetak gol pada menit ke-90 untuk memberi kemenangan bagi tim tamu.
Mourinho mengatakan perlakuan terhadap Vinicius telah menjadi tema yang berulang.
"Vinicius bukanlah orang suci, namun apa yang mereka lakukan terhadapnya terlalu berlebihan. Sejak menit pertama. Itu adalah pola yang berulang dari satu lawan ke lawan berikutnya," kata Mourinho.
"Saya akan memberinya satu, sekarang Anda memberinya satu. Jika saya mendapat kartu kuning, Anda memberinya satu. Jika saya diganti, pemain lain masuk yang belum mendapat kartu kuning, dan Anda memberinya satu."
Pelatih asal Portugal itu mengatakan Vinicius, yang sering menjadi sasaran pelecehan dari bek lawan dan penonton, harus tetap tenang meski mendapat provokasi.
"Dia perlu memiliki banyak kendali emosi. Saya sudah mengatakan kepadanya bahwa jika dia mencetak gol, dia harus berhati-hati dalam merayakannya," kata Mourinho.
"Kita berada di era di mana masyarakat menentang penindasan, namun dengan Vini kita masih melihat penindasan – baik dari pihak lawan maupun dari kelompok masyarakat. Kita harus mendidiknya dan mempersiapkannya sebaik mungkin, dan itu saja.”
Kontroversi ini juga mengingatkan kita pada musim lalu, ketika Mourinho menjadi manajer Benfica, dan Vinicius menjadi sasaran pelecehan diskriminatif oleh Gianluca Prestianni dari Benfica selama pertandingan Liga Champions melawan Real Madrid.
Prestianni kemudian dijatuhi skorsing enam pertandingan oleh UEFA karena tindakan diskriminatif yang dianggap homofobik.
Mourinho mendapat banyak kritik pada saat itu karena membela Prestianni, dengan mengatakan bahwa Vinicius telah menghasut penonton dengan selebrasi golnya dan Benfica sama sekali tidak rasis karena pemain terhebat klub Portugal tersebut, Eusebio, juga berkulit hitam.