Perlombaan Renang Antarbenua Bosphorus ke-38 telah dimulai di Istanbul, mempertemukan ribuan perenang untuk mengikuti salah satu kompetisi perairan terbuka paling istimewa di dunia.
Diselenggarakan oleh Komite Olimpiade Turki, perlombaan tahunan ini menampilkan para peserta berenang melintasi Bosphorus dari Istanbul sisi Asia ke sisi Eropa.
Sekitar 2.500 perenang dari lebih dari 80 negara mengambil bagian dalam perlombaan tahun ini, menyoroti daya tarik internasional dari perlombaan tersebut.
Koresponden TRT World Yunus Demiroglu, melaporkan dari Istanbul, mengatakan para peserta memulai lintasan sekitar 6,5 kilometer dari Kanlica di sisi Asia sebelum menuju garis finis di Kurucesme di pantai Eropa.
“Tentu saja ini adalah salah satu perlombaan renang terunik di dunia karena pesertanya benar-benar berenang dari satu benua ke benua lain, dari Asia hingga Eropa,” kata Demiroglu.
Lalu lintas laut melalui Bosphorus untuk sementara dihentikan selama kompetisi untuk menjamin keselamatan para perenang saat mereka melintasi salah satu perairan tersibuk di dunia.
Penonton berkumpul di sepanjang garis pantai Eropa untuk menyaksikan para peserta menyelesaikan rute yang menantang dan menyambut mereka saat mereka keluar dari air.
Acara ini mempertemukan perenang profesional dan amatir, dengan peserta menavigasi arus Bosphorus saat mereka berjalan di antara dua benua.
Perlombaan ini telah berkembang secara signifikan sejak pertama kali diadakan pada tahun 1989, ketika hanya 68 perenang yang berpartisipasi.
Selama beberapa dekade, acara ini telah berkembang menjadi acara olahraga internasional besar dan salah satu kompetisi tahunan paling terkenal di Istanbul, yang menggabungkan renang perairan terbuka dengan geografi kota yang unik.
Bosphorus, yang membagi Istanbul antara Eropa dan Asia dan menghubungkan Laut Hitam dengan Laut Marmara, menyediakan lokasi bagi para perenang untuk menyelesaikan prestasi langka melintasi benua dengan kekuatan mereka sendiri.
Acara ini menciptakan tontonan penuh warna saat para perenang berenang di perairan antara sisi Asia dan Eropa di Istanbul.
Beberapa peserta mengibarkan bendera Palestina di kapal feri yang membawa mereka ke area awal, menyatakan dukungannya terhadap Palestina.