Barcelona memulai musim mereka di Elche di La Liga pada hari Minggu tetapi akan melakukannya tanpa pemain baru mereka, Rodri.
Siapa: Elche vs Barcelona
Apa: La Liga sepak bola Spanyol
Dimana: Stadion Manuel Martinez Valero, Elche, Spanyol
Kapan: Minggu, 23 Agustus, pukul 21:30 (19:30 GMT)
Cara mengikuti: Al Jazeera Sport akan memberi Anda semua perkembangannya mulai pukul 16:30 GMT sebelum streaming komentar teks langsung kami
Musim kedua Hansi Flick di Barcelona dibangun di atas kesuksesan musim pertamanya, dengan pelatih asal Jerman tersebut membimbing raksasa Catalan meraih gelar La Liga kedua berturut-turut.
Namun, musim ketiganya membawa perubahan struktural yang signifikan pada tim karena Barcelona berupaya mempertahankan dominasi domestik mereka dan mengatasi ancaman Real Madrid asuhan Jose Mourinho, sekaligus mengakhiri penantian mereka untuk meraih kejayaan di Liga Champions.
Barca memulai kampanye mereka di Elche pada hari Minggu di papan atas Spanyol, sehari setelah Los Blancos asuhan Mourinho mengunjungi Espanyol di ibu kota Catalan.
Al Jazeera Sport melihat lebih dekat awal mula pertahanan La Liga.
Kedatangan Rodri dari Manchester City adalah tambahan paling signifikan bagi Barca, sementara kepergian striker veteran Robert Lewandowski dan Ferran Torres membuat Flick memiliki unit penyerang yang telah diubah bentuknya.
Barcelona sangat produktif dalam menyerang tetapi rentan di lini belakang sejak Flick tiba pada tahun 2024, dan klub berharap kedatangan pemenang Piala Dunia Rodri dapat membantu mengatasi masalah tersebut.
Kapten Spanyol itu adalah peluang pasar yang enggan dilewatkan oleh Barcelona, terutama karena Real Madrid juga dikaitkan dengan gelandang bertahan berusia 30 tahun itu sebelum pindah ke Catalonia.
Rodri tidak hanya membawa kendali dan perlindungan pertahanan tetapi juga pengalaman memenangkan trofi terbesar di klub sepak bola, kualitas yang diharapkan Barcelona dapat membantu mereka mengklaim mahkota Eropa pertama sejak 2015.
“Saya di sini untuk bersaing memperebutkan segalanya, untuk hal-hal besar seperti Liga Champions,” kata Rodri usai presentasinya.
Mantan bos Jerman dan Bayern Flick juga harus membangun kembali serangan yang menjadi salah satu kekuatan terbesar tim.
Pemain baru Anthony Gordon dan Karim Adeyemi tampak cocok dengan pendekatan intensitas tinggi yang dilakukan pemain asal Jerman tersebut, dengan keduanya menawarkan kecepatan dan kerja keras yang diperlukan untuk memimpin permainan menekan agresif Barcelona.
Pertanyaan kunci bagi Barcelona adalah apakah direktur olahraga Deco dapat mendaratkan penyerang tengah sebelum jendela transfer ditutup.
Upaya Barca untuk merekrut Julian Alvarez terhenti karena tekad Atletico Madrid, membuat Flick tidak memiliki pengganti yang jelas untuk Lewandowski.
“Apa yang dilakukan Ferran bisa kita tutupi dengan perekrutan, tapi yang dilakukan Robert lebih sulit,” kata Deco.
“Kami mempunyai solusi internal, namun kami akan mengambil langkah lain; kami akan mencoba dan menemukan solusi terbaik.”
Barcelona bisa memilih penyerang yang lebih murah dan mempertahankan daya beli mereka untuk musim panas mendatang, terutama setelah melakukan pembelian mahal untuk Rodri dan Gordon.
Dani Olmo, Raphinha, Gordon dan Adeyemi semuanya dapat bertindak sebagai false nine, memberi Flick cara berbeda untuk mengkompensasi absennya striker tradisional, jika klub tidak mencapai kesepakatan.
Yang terpenting, Barcelona berharap sensasi remaja Lamine Yamal dapat tetap dalam performa luar biasa dan menikmati musim penuh di puncak permainannya setelah cedera dan masalah lain mengganggu bulan-bulan awal musim .....selengkapnya